Pilsner vs. Urquell

Puede un producto competir con sí mismo? Todos saben que la cerveza de lata no es la misma que la de botella, que a su vez, no es lo mismo que la cerveza tirada.
Pilsner Urquell es junto con la Budvar, la cerveza checa más famosa, y es sin dudas la más legendaria. En botella o de barril (a las latas ni las miro) está lejos de ser mi favorita, lo mismo puedo decir de las otras marcas de SAB-Miller en Chequia, Gambrinus, Velkopopovický Kozel y Radegast. Le falta carácter y cuerpo, es demasiado gasificada y salvo su distintivo amargor, no tiene nada que la haga interesante, es una cerveza chata, y las otras marcas son aún peores.
Ahora, si hablamos de tanková, estamos hablando de otra cosa. En esta versión Pilsner Urquell sigue siendo una muy buena cerveza, tiene todo lo que le falta en sus otras presentaciones, espuma más compacta, menos gasificada, con un cuerpo fantástico y un sabor muy distintivo, más frutal y complejo, pero aún con el clásico amargor que todos conocemos y el efecto se repite en las otras marcas también, en especial en sus versiones dvanctká (12°).
Cuál es la diferencia? Varias, primero, las tanková son cervezas sin pasteurizar, lo cual dice mucho y logra aún más.
El sistema es simple, la cerveza en lugar de envasarse en barriles se "envasa" en tanque de acero inoxidable de 1000l o 500l. Dentro de ellos se encuentra una bolsa esterilizada de polypropileno, dentro de la cual está la cerveza. El material no permite que la cerveza entre en contacto con aire, de esta manera la puede preservar por más tiempo. Aire comprimido inyectado en los tanques aprieta la bolsa haciendo salir a la cerveza que va hasta los grifos, sin que haga falta utilizar ningún tipo de gas para poder dispensar la cerveza, logrando así un sabor más pleno y fresco, además de una espuma más compacta y menos carbonación. Todo este sistema se encuentra en un cuarto aislado y refrigerado a 8°C.

Esta maravilla fue introducida a mediados de los 90 por el Pivovar Kozel de Velké Popovice. El primer restaurant equipado con él fue Letenský Zameček. Cuando Plzeňský Prazdroj absorvió esta cervecería adoptó y mejoró el sistema al introducir las bolsas estirilizadas.
Para transportar las cervezas Plzeňský Prazdroj cuenta con una flota de camiones especialmente diseñados. Son algo así como una versión chica de los camiones usados para transportar combustible. Estos estacionan al lado de la hospoda y mediante una manguera bombean la cerveza a los tanques. La primera vez que vi uno me dio una idea de cuanta cerveza se puede tomar en Chequia.

Hoy por hoy las tankovký, como se conoce a las hospodas que cuentan con este sistema, se han convertido en favoritas entre los amantes de la Pilsner Urquell y de la cerveza en general. La empresa, claro, no le alquila los tanques a cualquiera, la hospoda tiene que cumplir una serie de requisitos, un mínimo de cervezas servidas por semana, un lugar adecuado para montar el cuarto refrigerado y mantener una correcta y muy estricta limpieza de los grifos y las cañerías (lo cual es celosamente monitoreado por la empresa).

En Praga, algunas de las tankovký más famosas son: U Zlatého Tygra, U Rudolfina; en Staré Město, Anděl, en Smíchov, para Pilsner Urquell; U Černého Vola, en Hradčany, para Kozel y U Pomníku, en Nové Město. Cualquier amante de la cerveza que visite Praga no puede dejar de ir al menos uno de estos lugares. La diferencia se nota y mucho.
Na Zdraví!!!!