Pensamientos de viernes por la mañana

Es probable que esté exagerando, y si es así, entonces pido disculpas de antemano. Algunas cosas que ultimamente he leído acá y allá, más un par de e-mails que me han llegado en estos días me han empezado a dar la impressión que no pocos elaboradores que en lugar de hacer cervezas hacen estilos y, lo que es peor, parecen hacerlos para poder presentarlos en competencias.

El otro día, la revista All About Beer, publicó un artículo sobre el estilo Pilsen, que  venía muy bien hasta la última página (de la versión electrónica) en donde de nuevo salen con la huevada de "Imperial Pils" (y Double Pils), un nuevo pseudo-estilo que de nuevo tiene poco y nada. Como suelo hacerlo, enlacé el artículo en mi página de Facebook, dejando bien en claro mi descontento sobre esta tontería estilística.

Pero Hubo alguien que salió a defender todo esto, un micro elaborador argentino que dijo:

"El tema es si yo hago una lager de 8 o 9 % y de mas de 50 IBUS por ejemplo no hay una categoria donde pueda competir, o sea contra quien me comparo? Que tomo de referencia? A medida que los cerveceros experimentamos y probamos cosas, los estilos se van ajustando o creandose nuevos estilos. Esto es importante puramente a la hora de concursos..."

A pesar de que Ron Pattison y otros ya han demostrado que no hacen falta pautas estilísticas para llevar a cabo un concurso hoy día, las categorías de la mayoría de los concursos se arman en base a una guía de estilos, por lo general, la del BJCP. Es un hecho, y no vale la pena ponernos a discutir al respecto. Sin embargo, ¿pueden estas competencias realmente servir como referencia?

En una competencia, las cervezas son evaluadas en condiciones que distan mucho de ser las de consumo habitual y según ciertos parámetros más o menos bien definidos. No importa qué tan sabrosa, interesante, balanceada, etc. sea una cerveza, si los jueces consideran que esta no encaja dentro de esos parámetros, no se la dejará competir.

Cuando le escribí un mail para felicitarlo por su majestuosa Don Toto Barley Wine, Gerardo Fiorotto, su creador, me comentaba que luego de haberla probado, una jueza le dijo que en realidad, más que una Barley Wine era una Old Ale (como si hubiese realmente alguna diferencia) ¿Qué hubiese pasado si Gerardo hubiese presentado en una competencia a Don Toto como Barley Wine, tal como él la entiende? ¿Y cuál sería la reacción de los jueces de una competencia internacional ante las varias IPA's de menos de 4% de contenido alcohólico que varios elaboradores británicos hacen?

Entonces, y en respuesta a la pregunta de más arriba, no, no creo que una competencia pueda servir como una referencia realista de las cervezas que uno hace.

Si un elaborador quiere comparar su cerveza con otras similares, lo mejor que puede hacer es hacerse de algunas muestras de estas y tomar (no solamente catar) una por una, tal como lo haría cualquier consumidor, quizás acompañado de algún amigo o colaborador. Una muestra de 0,1l puede que sea suficiente para evaluar una cerveza desde el punto de vista técnico, pero para de veras saber qué tan buena es, hay que tomarla.

Como ya lo he dicho antes, entiendo muy bien los motivos por los cuales a los elaboradores les gusta participar en competencias, pero creo que hay un problema cuando antes de satisfacer al consumidor, se busca satisfacer a los jueces.

Na Zdraví!