Unas palabras sobre ética

Ayer, Andrés Lúpulo dejó en su perfil de Facebook un comentario que causó bastante revuelo:

Hoy me preguntan unos conocidos con negocio relacionado con la cerveza por un blogger con página dedicada a comentar cervezas, cervezeras, cervecerías, tiendas... Les comento que me suena de facebook y que la verdad no se si lo conozco en persona o no, ya que me pierdo a veces con los nombres de blogs y las personas que están detrás, y es que cada día hay más. Intrigado por el motivo, les pregunto la causa y me dicen que a cambio de 12 cervezas a su elección (CON DOS COJONES), el susodicho hablaría bien de su negocio en su página (sin conocerles de nada, sin haber estado nunca, y sin saber como es el negocio, si está bien surtido, si está bien atendido...).

Y que toca un tema polémico que ha sido discutido en más de una oportunidad en la blogosfera cervecera angloparlante, en especial por Andy Crouch, pero que hasta ahora había sido prácticamente ignorada por los blogueros hispanos.

Empecemos por ser sinceros. Todos queremos tomar gratis, es el ideal del consumidor—la gratificación sin esfuerzo ni costo. Pero somos personas razonables y civilizadas y aceptamos los principios de la transacción comercial; no nos molesta pagar por productos o servicios (al menos no cuando nos satisfacen) en gran parte porque entendemos que de esta manera colaboramos con la sostenibilidad de las empresas que nos los ofrecen, máxime cuando se trata de cerveza—un producto no esencial que podemos elegir de entre una amplia oferta. Sin embargo, el ideal siempre está allí, como un deseo acechando en algún rincón más o menos iluminado de nuestro Ello.

Convertirse en un autor o bloguero de cierto renombre en un mundillo tan pequeño como el cervecero trae consigo una serie de ventajas: somos invitados a eventos, a visitar fábricas, a viajar, nos mandan botellas; en otras palabras, las oportunidades de tomar gratis no son tan raras. Es algo que por supuesto disfrutamos mucho, y agradecemos también.

Pero al mismo tiempo, esto inevitablemente nos lleva a un área gris de la ética. Por un lado tenemos el efecto psicológico de la satisfacción del deseo primordial—lo gratis siempre es más rico—y por otro, las reglas tácitas de la cortesía que hacen que nos sea difícil criticar algo que nos han “regalado”. (Tengo que confesar que no sé qué habría hecho si en el viaje al que Heineken-CZ me invitó el año pasado no la hubiese pasado bien.) Esto algo que, por supuesto, los empresarios saben bien, y que es moneda corriente en todo tipo de industria y sector.

Sin embargo, lo que hace este pibe (y no voy a decir quién es, porque no quiero hacerle ningún tipo de publicidad, pero si tienen curiosidad, pueden ir al hilo que enlacé arriba sí que voy a decir quién es, Birraperotorio del Xino, un blog lamentable en más de un sentido) va mucho más allá de esto. Este muchacho, ha contactado de manera sistemática a empresarios del sector cervecero—elaboradores, distribuidores y minoristas—pidiéndoles productos como canje publicitario, haciendo alarde de los muchos seguidores que tiene en redes sociales (como si eso fuese un indicador fiable hoy día). La ética de este proceder es ya de por sí cuestionable, más aun cuando el autor del blog no hace mención clara de esto; pero no termina ahí, sino que el autor también asigna puntuaciones a cada una de las cervezas (el caradura hasta le da una puntuación a la calidad precio, de algo que no pagó), como si se tratase de reseñas independientes y desinteresadas, cuando en realidad se trata groseras transacciones publicitarias.

Andrés, entre otros, se equivoca al cuestionar la objetividad del blog. Las opiniones nunca pueden ser objetivas, pero sí deben ser honestas, y justamente eso, la honestidad de las opiniones, lo que se debería poner en gran duda.

Pero bueno, no tenemos obligación de leer (ni respetar) al blog este, al igual que los empresarios no están obligados a colaborar con su autor. Somos todos adultos y cada uno sabe lo que hace.

Sin embargo, y mientras pensaba en todo esto, me acordé de una iniciativa que hace poco se dio a conocer en el Jardín del Lúpulo, intentar trabajar más estrechamente con elaboradores.

Tengo mis dudas sobre la efectividad de los blogs en general como canal promocional, pero estimo que los empresarios tienen un panorama más claro que yo, así que sin datos concretos es mejor no discutir al respecto. Lo que me genera todavía más dudas es el aspecto ético de esta relación casi simbiótica, cuando es propuesta por los blogueros como algo que podría beneficiar de igual manera a los habitantes de ambos lados del mostrador.

Yo no creo que los blogs en general deberían buscar crear una relación con los empresarios que vaya más allá de lo comercial. Pero no seamos ingenuos, esto no significa que hay que evitar relacionarse con los empresarios, sino que la relación debería surgir preferentemente como algo espontáneo, no muy diferente a la relación que cualquier fulano puede llegar a desarrollar con el dueño de su bar preferido; o al menos debería surgir como una iniciativa del empresario, quien es el que en última instancia, podría decirse, se termina beneficiando en mayor medida.

En los más de siete años que llevo escribiendo, he tenido la suerte de conocer mucha gente del otro lado del mostrador, y desarrollar con muchos de ellos relaciones que han trascendido lo comercial. Salvo contadísimas excepciones, esas relaciones empezaron cuando yo era un cliente más o menos habitual, pero siempre satisfecho, de estos empresarios, y en la mayoría de los casos, la iniciativa fue de ellos.

Por supuesto que me he beneficiado mucho con estas relaciones, he viajado, tomado, comido, festejado, todo a cuenta de la casa, pero sigo siendo cliente de esas personas, y nunca espero (y mucho menos exijo) que me den algo gratis porque no sería del todo respetuoso de su trabajo.

Son también relaciones que valoro mucho, me han dado la posibilidad de tener experiencias como esta o esta, por poner dos ejemplos, y algunas de estas personas se han convertido en amigos, y siempre que puedo, trato de ayudarlos, de una manera que va más allá de una simple mención en mi blog.

No obstante, soy más consciente que nadie del dilema ético que este tipo de relaciones a veces presenta, pero, tal como dije a fin del año pasado, quiero escribir historias y sin un cierto nivel de acceso privilegiado, sería muy difícil lograrlo. El desafío en este contexto es mantener la transparencia y la honestidad conmigo mismo, que es, me imagino, el desafío de cualquier bloguero que quiera ser respetado y tomado mínimamente en serio.

Pero qué mierda, a seguir tomando que la vida se acaba.

Na Zdraví!