Pasado, presente y futuro

Iba a ser Svijany, pero debido a que su maestro cervecero no iba a poder asistir, el pivovar decidió cancelar su presentación en Pivovarský Klub, cediéndole su lugar a Regent, el pivovar de la sureña cuidad de Třeboň.
Regent es una de las cervecerías múas viejas de Chequia. Fue fundada en 1379 en un monasterio y, como muchas otras, tuvo una historia bastante turbulenta. Pasó entre muchas manos. A fines del s.XIX era una de las cervecerías más grandes de Europa, con una capacidad de 5 millones de hl al año. Luego de un pico de 10 millones hl antes de la primera guerra mundial, Regent emprezó a entrar en decadencia. Su producción cayó más de un 50% cuando, luego de la independencia de Checoslovaquia, las ventas a Viena fueron prácticamente cesadas. La cosa no mejoró ni durante ni después de la segunda guerra. Como el resto, fue estatizada durante el régimen comunista y no ganó su independencia hasta el año 2000. Hoy es una de las tantas cervecerías que lucha por mantenerse a flote en un mercado dominado por los tres grandes, y sus cervezas, lamentablemente, no son tan fáciles de encontrar en Praga.
Regent elabora todas sus cervezas con agua de sus propias fuentes artesianas en la mayoría de los casos, aún utiliza fermentadores abiertos.
Luego del lujoso welcome drink, que en esta oportunidad consistió de Rambousek con miel de castañas, se le dio la palabra a los dos maestros cerveceros, uno saliente, casi jubilado, y otro jóven y con mucha energía. Ambos, con mucho entusiasmo y un poco de demasiadas palabras, hablaron de su cervecería y sus cervezas.
Presentaron casi toda su línea, la que faltó fue Petr Vok, que al parecer solamente elaboran para ocasiones festivas.

Como es costumbre, se empezó con la nealko, uno de los nuevos productos del pivovar.
Contrario a casi todas las Nealko que he visto o probado, la Renegát es de un color dorado, casi ámbar y su sabor no es para nada desagradable. Se deja tomar casi como un refresco con algunas notas melosas
Le siguió la osmíčká, este tipo de cervezas fermentadas a 8°balling invadieron el mercado hace unos años atrás. Lo que otrora era una "cerveza de mesa" se convirtió en cerveza de borrachos. Se consiguen generalmente en las cadenas de supermercados con precios rondando las 3CZK. En general van entre lo olvidable y lo intomable. Esta, por suerte, se encuentra entre las primeras. Igual, sigue siendo superior a muchas otras lagers industriales del mundo. Al menos está elaborada 100% con cebada malteada.
Le llegó el turno a la desítká (10°balling 3.9%ABV). Refrescante cerveza. Linda como cerveza de sesión. Tiene un lindo aroma floral, al tomarla es suave y con final corto y amargo.
La jedenactká (11°balling 4.6%ABV) tiene unos aromas más tirando a lo frutal. El sabor es apenas más intenso que la desítka. A veces me pregunto por qué las cervecerías sacan dos productos tan parecidos. No es que ninguna de las dos esté mal, pero me parece que una sobra.
La dvanactká (12°balling, 5.0%ABV) es, a mi parecer erróneamente, considerada por la cervecería el caballito de batalla. Una rica cerveza en su categoría, con agradables frutas apoyadas en notas florales en su aroma. Al tomarla refrescantemente frutal con un agradable final herbal de amargor medio.
La que a mi entender tendría que ser el caballito de batalla es la tmavé. En su momento esta cerveza era considerada como la mejor oscura checa y era famosa en varios países. El secreto, el agua que es ideal para elaborar una cerveza negra. No sé qué tan buena habrá sido entonces, pero a mi me gusta mucho. Ya hablé de ella hace unos meses. Me opinión no ha cambiado y me gustaría que la cervecería la promoviese más. A pesar de sus escasos 4.4%ABV, es una cerveza con mucho carácter y sabor.
La Prezident (14°balling 6.0%ABV)no la conocía y me gustó sin volverme loco. Su aroma es almibarado y al tomarla sentí intensas frutas bien maduras con un largo final bien amargo. Rica y con cierta complejidad. Podría ser muy buena para acompañar ciertas comidas.
Habrán notado que en ningún momento mencioné el color de las cervezas. Es que con la obvia excepción de la tmavé todas tienen el mismo color dorado pálido. Lo cual me llamó un poco la atención.
Faltaban dos, la sorpresa de la velada, la Mary Jo y la casi flamante 16° poltomavé kvasnicové.
Ya había probado una cerveza con canabis y no me había llamado mucho la atención. De hecho, en su momento dije que era más marketing que cerveza, así que no esperaba gran cosa de la Mary Jo. Al igual que la Hemp Valley Beer, es una golden lager saborizada con extracto de flor de canabis. Por ahora es elaborada solamente para el mercado de exportación, pero hay planes de empezar a comercializarla en Chequia. Lo primero que me sorprendió de esta cerveza fue su aroma. Aún sin leer la etiqueta cualquiera se daría cuenta que contiene algo no tan usual, y muchos lo identificarán por lo que es. El olor a canabis es muy intenso, prácticamente tapa todo lo demás. Al tomarla sigue predominando la hierba prohibida que le dá a la cerveza unas interesantes notas picantes similares a la pimienta. El final es bastante largo y muy herbal. Me gustó y me sorprendió y espero verla en el mercado pronto.
La sestnacká (16°balling) rompe un poco con el molde del color. Una ámbar kvasnicové y algo turbia, con un intenso aroma a frutas tropicales y almíbar. Al tomarla empieza frutal y dulzón y termina cítrico y algo complejo. Una buena cerveza para tomar despacio.
Regent es un pivovar que ha tenido sus días de gloria y seguramente le gustaría recuperarlos. No creo que lo logren, pero si el mercado se lo permite, y de la mano de su nuevo y jóven maestro cervecero, que quiere empezar a elaborar cerveza de centeno, el futuro pinta interesante. Claro, la última palabra la tenemos nosotros, los consumidores, y espero que seamos sensatos.
Na Zdraví!