Malditos Estilos!

Me divierte discutir sobre estilos. Es un tema que da para mucho y que suele generar debates bastante acalorados, en especial en los blogs en ingles. Pete Brown empezó la más reciente discusión al publicar la primera y más tarde la última de las dos únicas entradas que él jamás escribirá sobre el tema. A Pete le siguieron Mark Dredge, mi amigo Velký Al, mi otro amigo Stan Hieronymus y algunos otros blogs más que todavía no he leído. Todos, incluso muchos de los que comentaron en cada uno de los blogs presentan argumentos más que interesantes y estoy muy de acuerdo en especial con los tres primeros.

Si bien me considero un anarquista de los estilos estoy de acuerdo en que conocerlos a fondo es muy importante para dos tipos de personas:

• aquel que recién empieza a elaborar porque las guías de quien sea le va a ayudar a saber qué hacer con los ingredientes y qué perfil debería tener la cerveza resultante (algo así como un libro de cocina para aquellos que recién empiezan a cocinar)
• jueces y organizadores de competencias porque permite que las evaluaciones sean más estructuradas y, hasta cierto punto, objetivas. (por supuesto, para mí, las competencias y sus resultados me parecen algo absolutamente irrelevante, pero ese es otro tema)

En cuanto a nosotros, los consumidores. Bueno, cada uno tendrá su punto de vista. En lo personal, los estilos me importan muy, muy poco. Mis decisiones de compra las baso principalmente en factores más concretos como color y graduación alcohólica. Por supuesto, si es que lo hay, el estilo indicado en la etiqueta me será útil para saber que la cerveza A, una Barley Wine no va a ser lo mismo que la cerveza B, una Dopplebock, a pesar de que ambas son "cervezas oscuras fuertes". Pero eso está más que nada basado en la experiencia, de la misma manera que sé que un Cabernet Sauvignon no es lo mismo que un Pinot Noir.

Y ya que mencioné vinos.

En su segunda entrada, Pete Brown menciona "estilos de vinos", a fin de ilustrar su punto sobre los estilos de cerveza. Esto es algo que he visto en muchas ocasiones, trazar un paralelo entre tipos de cerveza y vinos para poder de manera simple demostrar que nuestra bebida favorita también ofrece una amplia paleta de variedades.

Y sin embargo, cuanto más pienso en esa comparación más problemas le encuentro. El principal es que para mí un varietal no es lo mismo que un estilo. Me explico:

Si en mi jardín tuviese algunas vides de Malbec, con cuyas uvas el año pasado hice vino, ese vino sería un Malbec 2009. Sí, seguramente sería un Malbec 2009 intomable, pero nadie, absolutamente nadie podría discutirme que se trata de un vino elaborado en 2009 a base de uvas Malbec. Y si lo hubiese hecho, el vino de este año seria un Malbec 2010 y asi podria seguir cada año hasta que me canse.

Ahora, imagínense que en mi garage tengo un par de bolsas de malta (digamos pilsen, munich y chocolate), una bolsa con lúpulo Saaz o Hellertau y un frasco con cierto tipo de levaduras lager. ¿Alguien me puede decir qué tipo de cerveza voy a tener como resultado? No, ni yo lo sé. No hasta que no haya armado o elegido alguna receta y aun así, lo que para mí puede ser una Dunkles, para algún otro, luego de un análisis sensiorial, será una Märzen, tal como le pasó a Gerardo Fiorotto con su Barley Wine Don Toto que para un juez era en realidad una Old Ale.

El vino la tiene mucho más fácil. Cualquiera puede entender lo que es un Tempranillo Rioja 2007 y qué diferencia tiene con un Chianti 2009, no hace falta ni haberlos probado. Ahora, cuál es la diferencia entre Pale Ale y una India Pale Ale, eso ya es otra cosa.

Si queremos hacer un buen paralelo entre cerveza y vino (cosa ya de por sí bastante difícil) no debería hacerse diciendo que algo como Chardonnay es un estilo. De hacerlo estaríamos cometiendo el mismo error que este tipo:

 Soy de los que creen que la cerveza ofrece más posibilidades para combinar con comidas que el vino. Pero al mismo tiempo, la discusión de si uno u otro es mejor me parece algo cansino y sin sentido y la tabla que se puede ver arriba me parece el peor de los argumentos expuestos en favor de cualquiera de las dos bebidas.

Pero volviendo a los estilos de cerveza. Sé mucho más sobre ellos de lo que sabía hace un par de años atrás, pero aun así, no creo que disfruto de una cerveza más ahora de lo que lo hacía entonces.

Na Zdraví!