El viaje, días cuatro y cinco y observaciones

¡Qué bien que la pasamos en Český Krumlov! El clima no podría haber sido mejor. Estaba tan lindo que paramos a tomar un café bajo el sol en una terraza al lado del río. Algo inédito para esta época del año.

Como en Karlový Vary, tuvimos también mucha suerte con la guía que Czech Tourism nos había asignado. Una piba simpatiquísima que conocía muy bien todos los rincones de la ciudad y su historia y además parecía ser amiga de todo el mundo ahí. Nos presentó a varias personas muy interesantes y nos dejó con la impresión de habernos hecho con varios amigos nuevos. De más está decir, Krumlov, casi sin turistas es mágica.

Luego de despedirnos de nuestra nueva amiga fuimos a almorzar al lugar que teníamos pautado, un bolichón bien típico y muy acogedor, con una clientela mixta, justo al lado del museo de Egon Schiele. Curiosamente el mismo (y en la misma mesa) que el que fuimos con mi mujer cuando visitamos Krumlov poco después de casarnos. La comida, bien, pero nada memorable (con la excepción de la sopa, esta estaba de rechupete). La cerveza sí que estaba buena, al menos la Eggenberg Oscura.

Cuando terminamos fuimos a buscar las cosas al hotel y a emprender el camino a Praga. Largo, pero sin complicaciones. Hasta que nos fuimos acercando al centro.

Todos los hoteles fueron reservados (y pagados) por la Oficina de Turismo Checa en España, que también nos organizó el tema del auto. Se ve que no tuvieron esto último demasiado en cuenta cuando eligieron al Hotel Adria en la Plaza Wenceslao. Creo que a pata soy capaz de llegar a Václavák con los ojos vendados, pero en auto nunca había ido y nos tomó un par de intentos poder encontrar el camino.

El hotel, bien, bastante mejor de lo que esperaba, tengo que confesar. Sin llegar a ser el nivel de lujo del de Pilsen, la habitación era bastante cómoda y la cama quizás fue la mejor de todo el viaje. Todo bien salvo por un detalle, Internet.

Los tres hoteles en los que nos habíamos alojado antes también eran cuatro estrellas y en ninguno tuvimos que pagar por conectarnos a internet. A lo sumo tuvimos que bajar al lobby para subirse al Wi-fi, pero siempre fue gratis. Acá en Praga, no, el precio eran 400CZK por día. Un robo. En el centro hay una multitud de lugares en donde te podés comprar una taza de café o una birra y conectarte sin problemas ni gastos adicionales, pero en un hotel que te cobra 250EU por noche tenés que pagar aparte.

Ya que no podíamos matar el tiempo en internet tomamos la saludable decisión de ir a Kavovárna en Lucerna y tomarnos unas Kout. De ahí fuimos caminando hasta U Malého Glena donde teníamos programada la cena con concierto de Jazz (según el programa original, tendríamos que haber ido al Jazz Boat, me alegro que haya sido cambiado). La banda no estaba para nada mal, pero tocaba el tipo de Jazz que prefiero escuchar en casa mientras leo algún libro. Ahora, la cheeseburger que me pedí estuvo gloriosa (y a bastante buen precio por lo que me acuerdo). La cerveza se suponía que tenía que ser Lobkowicz Premium, pero me parece que era una de Jihlava. No que me haya molestado, para nada.

No nos quedamos a ver todo el recital, todavía teníamos algo que hacer, terminar la noche en Zlý Časy. Ahí sí que la pasamos bien, pero tampoco nos quedamos mucho, estábamos cansados, ya era tarde y el domingo íbamos a empezar temprano.

Demasiado temprano para lo cómoda que estaba la cama, pero no quedaba demasiada alternativa. Queríamos ir al centro antes de que empiece a llegar la gente, de ahí hasta Vyšehrad para grabar un cierre de todo el video, y después a almorzar a Pivovarský Dům para también poder grabar una introducción al capítulo de la cerveza (Comimos bastante bien, tomamos mucho mejor) y ya terminar con todo y despedirnos.

De todos los lugares a los que fuimos al único que no volvería es a Karlový Vary. No es una ciudad fea y no está mal como para hacer una excursión de un día, pero a menos que se tenga mucha plata y se sea un poco ingenuo, no es demasiado lo que hay para hacer.

Es notable el contraste entre Vary y Krumlov. Ambas están entre las ciudades checas más visitadas después de Praga, pero no podrían ser más diferentes. En la Ciudad Vieja de Vary no hay vida, solamente hay hoteles de lujo y trampas para turistas. La guía que tuvimos allí nos comentaba que los "Karlovovarenses" no visitaban esa parte de la ciudad, y se nota.

El caso histórico de Krumlov tiene más vida. Hay gente normal, común y corriente, que la pelea como todos nosotros que vive ahí y la gente que no vive en el centro va allí a comer, tomar algo, pasear, juntarse con amigos o a hacer trámites y eso es algo que también se nota mucho en la atmósfera (y los precios).

En otras palabras, el centro de Krumlov te invita a ser parte de ella sin importar quién o cómo seas, mientras que el de Vary es como que se fija en la marca de tus zapatos antes de decidir si te deja tocar algo.

Otro gran contraste fueron las visitas a Pilsner Urquell y Budvar. A la primera la disfruté ya que intenté verla con los ojos de mis dos acompañantes que de cerveza no sabían nada. La atracción, por eso es lo que es, está muy bien armada. La guía que tuvimos fue muy simpática y sabía bastante, pero era solamente eso, una guía profesional. Visitar los viejos sótanos está muy lindo, y la cerveza tirada desde uno de los toneles de roble está de puta madre, pero todo es una pieza de museo. En ningún lugar hay vida.

En Budvar nos estaba esperando el Gerente de Relaciones Públicas (gracias Petr) y nuestro guía fue el ex Gerente de Control de Calidad, un tipo que conoce el proceso de elaboración de pies a cabeza y nos enseñó un montón de cosas sin ser para nada aburrido. Pero lo mejor fue que lo que visitamos fue la fábrica de verdad. Nos dejaron entrar a la sala de cocción en donde vimos cómo estaban recirculando el mosto y nos dejaron probar un poco de la "sopa" esa antes de que pase a la caldera (algo que no está disponible a los turistas). La visita terminó en uno de los sótanos de maduración tomando directamente de uno tanques cerveza que más tarde se embotellaría y se vendería al público. Nos quedamos ahí bastante rato, charlando todos como amigos y tomando varías cervezas. Tuve la impresión de que si hubiésemos querido todavía podríamos estar ahí y mis dos colegas quedaron maravillados con todo lo que habían visto y aprendido.

OK, es cierto que la visita a Urquell la organizó Czech Tourism desde España y que la de Budvar la arreglé yo por teléfono con Petr Samec, pero dudo que ni una ni otra hubiesen resultado muy diferentes más allá de quién las haya organizado.

Tengo que decir que fue una experiencia genial. Me gustó estar frente a la cámara tanto tiempo además, claro, de poder visitar varios lugares en los que nunca había estado y conocer gente bastante copada. Igual, y más allá de todo eso, ya para el final estábamos todos bastante agotados y con muchas ganas de volver a casa, había sido todo muy intenso y muy largo. Pero no me estoy quejando, me gustaría hacer algo parecido de nuevo, si es que alguien me quiere contratar, pero estar de nuevo en casa con mi mujer y mi hija realmente no tiene precio.

Na Zdraví!