Observaciones Españolas

El motivo de mi reciente estadía en Ávila estuvo muy, muy lejos de ser unas vacaciones. A pesar de ello, y debido a que tuve que caminar bastante de acá para allá, tomé bastante cerveza (con el lorca que hizo todo el tiempo, casi que me vi obligado). No saqué fotos y mucho menos tomé notas, pero igual quería compartir con ustedes algunas de mis observaciones.

En mi mi anterior visita, para las pascuas de hace dos años, me había sorprendido muy gratamente la buena condición de las cervezas de producción masiva que había tomado (más allá de las típicas temperaturas de servicio). Lamentablemente, no puedo decir lo mismo esta vuelta; en términos generales, la cerveza que tomé de barril era una mierda. No el tipo de “esto es una mierda” como dije yo la primera vez que tomé una cerveza de trigo, eso es mierda subjetiva, yo hablo de mierda objetiva (en serio, llegó un punto que si lo que buscaba era solamente calmar la sed, prefería comprar una lata bien fría en algún negocio).

Como ya he dicho en otras oportunidades, yo veo al proceso de producción de la cerveza como una cadena de varios eslabones que podría decirse comienza en el malteado y termina en el vaso. La falla en ese caso se encontraba en el último eslabón de la cadena, el bar; o al menos esa es la conclusión a la que llegué ya que las cervezas que tomé de botella o lata no tenían ese problema.

Dudo mucho que los bares en Ávila cuenten con el topo de sótano típico de sus pares checos, o que guarden los barriles en cámaras frigoríficas. A eso hay que sumarle que, al parecer, la limpieza de las líneas de dispensado no es una de las prioridades de los dueños. No es una buena combinación, en especial cuando hace tanto calor. No es de sorprenderse, entonces, que la mayoría de las birras que tomé de barril estaban muy lejos de estar en su mejor forma. Esto también podría explicar un poco el por qué de las temperaturas de servicio tan bajas, y sin embargo, y a pesar de ello, no hacía falta prestar demasiada atención para notar cervezas bastante oxidadas, con notas metálicas y hasta agrias.

Esto no es exclusivo de los grandes productores, sino también un problema común entre los micro elaboradores, o al menos así lo sugiere este muy buen artículo en Cervecearte. Alguien menos cínico que yo podría excusar a los pequeños elaboradores por su falta de acción en lo que respecta a lo que sucede con sus cervezas una vez que abandonan la fábrica argumentando su falta de recursos, estructura y sus realidades económicas, pero los grandes productores no pueden decir lo mismo. Lo suyo es claro desinterés, les importa poco y nada. Este es un claro ejemplo de pobre cultura cervecera y, a mí entender, es algo donde tanto grandes como pequeños fallan (más allá de los motivos que tanto unos como otros tengan). Pero me estoy yendo de tema.

Por suerte no todo fue tan espantoso, hubieron un par de excepciones.

Un bar cerca de la casa de mis viejos servía Estrella Galicia y no estaba nada mal (y tampoco tan fría como el resto). De todas las cervezas rubias de producción masiva que tomé, esta fue por lejos la mejor. Y digo rubias porque la que más me gustó fue Amstel Oro, una lager ámbar bastante sabrosa que, en los dos lugares donde la tomé, estaba servida casi a temperaturas centroeuropeas.

Pero bueno, suficiente con las grandes marcas, ¿qué de la marca “Artesanal”?

Ávila es una ciudad más bien chica, algo más que un pueblo grande, a veces parece, y es por ello que me sorprendió ver unos cuantos lugares que vendían “cerveza artesanal”, algo que no había notado durante mi visita anterior. En un bar dentro de las murallas tenían Brabante y en varios bares y negocios tenían una cerveza llamada Gredos, algo casi “local”, ya que la Sierra de Gredos es una zona muy cercana a Ávila. No tomé ninguna de las dos.

En el primer caso, Brabante, en gran parte fue porque la vi en un solo lugar por el cual no tuve oportunidad de volver a pasar (y para ser sincero, tampoco la busqué, tenía otras urgencias). En el caso de Gredos, el motivo principal fue la falta de referencias sobre la cerveza. Nunca había oído sobre ella y la información que ofrecía la etiqueta no era demasiado alentadora. Abre con el dato de que la cerveza está elaborada con agua de la Sierra de Gredos, hasta ahí, bien, o mejor dicho, es lo único realmente valioso que dice porque después empieza con la sanata de siempre: elaborada siguiendo el método tradicional (¿cuál tradición?* ¿hay un método de elaboración que podría considerarse tradicionalmente Español? Y si lo hay, ¿qué es lo que lo caracteriza?), que la cerveza es “natural” (sí, tan natural como una torta de chocolate) y que no tiene aditivos, ni adjuntos, ni esto, ni lo otro (¿no sería más útil que nos digan lo que sí tiene la cerveza, en lugar de lo que no tiene?), nada más, ni siquiera la mención de un estilo para al menos poder darme una idea de lo que había adentro de la botella.

Hubo otra cerveza “artesanal” cuya etiqueta me llamó la atención, y no por lo bonita o informativa. No me acuerdo el nombre, era medio alemán (no, no era, era Tierra Vettona, gracias al Barón de la Birra por el dato), pero decía ser una Pilsen. Sin embargo, el reverso nos informa que la cerveza es de “fermentación alta” (y muy probablemente, con secundaria en botella, como es práctica común en España). Saben que soy medio anarco con el tema de los estilos, pero hay ciertas cosas que hasta yo considero como estándares mínimos, entre ellas se encuentra que las Pilsener son lagers de fermentación y maduración fría, a granel, no en botella. ¿Será que la cerveza está elaborada 100% con maltas Pils y con lúpulos nobles checos o alemanes? Puede ser, pero los elaboradores no lo creyeron lo suficientemente interesante como para incluirlo en la etiqueta, o al menos no tan interesante como la huevada de los químicos, adjuntos, etc.

Antes de que alguien se queje, no estoy juzgando las cervezas, sino opinando sobre su marketing. Es posible que sean buenas o hasta muy buenas y me haya perdido de algo, no lo descarto, ¿pero saben qué? Me chupa un huevo y la mitad del otro. Estoy en una etapa de mi relación con la cerveza en la que lo posiblemente bueno no tiene chances de competir con lo probable o seguramente bueno, y las cervezas de Bresañ encajaban muy bien en esto último; no solo había probado ya dos de ellas, sino que también venían muy bien recomendadas por mi amigo Fernando el dueño de La Barraca, el mejor bar de Ávila, y un verdadero santuario cervecero.

El año pasado, Fernando me mandó a través de mis viejos una botella de Bresañ rubia y otra de La Maricantana. En su momento, las incluí en una reseña rápida mencionando el potencial que ambas tenían. ¡Puta madre que supieron capitalizar todo ese potencial! Muy, muy buenas las dos, y también la Tostada, que agregaron este año. Cervezas bien hechas de cabo a rabo, tanto de barril como de botella, de carácter muy belga. De las tres, la que más me gustó (quizás por el clima) fue la Rubia, una suerte de ensalada de frutas tropicales con algún cítrico, rociadas con un vino espumante tobara, de los que solo sirven para hacer cócteles, y con una pizca de especias. Enorme tomabilidad, a pesar del 7,5% de alcohol, una cerveza magnética. La carta cervecera de la barraca incluye Gredos y la “Pilsner Ale” cuyo nombre he olvidado. Fernando no me dijo nada sobre ellas y yo no me tomé la molestia de preguntar, con una cerveza tan buena en frente, es fácil olvidarse de las incógnitas.

Na Zdraví!

PD: No descarto que las etiquetas de Bresañ tengan las mismas deficiencias y sanata que las otras. No reparé en ellas.

* La página web de la cervecería explica un poco más el tema de la tradición, diciendo que esta viene de sus abuelos de los dueños, que elaboraban cerveza en casa con “la malta y el lúpulo cultivados por ellos mismos.” Que después todos tomaban juntos, en familia, porque era sana y natural (en fin) y demás. Todo muy romántico, pero me cuesta creer la historia, no solo porque las condiciones climáticas de la región no son las más adecuadas para el cultivo del lúpulo, sino ¡PORQUE LA MALTA NO ES UN CULTIVO!